Walrus! Ein pelziger Gigant, der an arktischen Küsten seine Ruhe genießt

Der Walross, ein beeindruckendes Meeressäugetier mit einem imposanten Körperbau und den legendären Stoßzähnen, ist in den kalten Gewässern des Arktischen Ozeans und angrenzender Meere beheimatet.

Mit seinem dicken Fell, das ihn vor den eisigen Temperaturen schützt, seinen charakteristischen Schnurrbärtchen und dem riesigen Gewicht von bis zu 1,5 Tonnen wirkt der Walross wie ein pelziger Gigant. Sein wissenschaftlicher Name, Odobenus rosmarus, leitet sich vom griechischen “odous” (Zahn) und “benos” (Wange) ab – eine Referenz auf seine auffälligen Eckzähne.

Ein Leben im Eis: Habitat und Lebensraum

Walrosse bevorzugen felsige Küsten, Inseln und Sandbänke in den arktischen Regionen. Diese Gebiete bieten ihnen sowohl ideale Bedingungen zum Fressen als auch Möglichkeiten zur Ruhe und Fortpflanzung. Während der Sommermonate können sie an Land ruhen, spielen und ihre Haut pflegen. Im Winter ziehen sie ins offene Meer, um sich von den fettreichen Muscheln, Krebstieren und Fischen zu ernähren, die auf dem Meeresgrund leben.

Meister des Tauchens: Jagdtechniken und Nahrung

Walrosse sind ausgezeichnete Taucher und können bis zu 90 Meter tief tauchen und dabei bis zu 30 Minuten unter Wasser bleiben. Sie nutzen ihren sensitive Vibrissae (Schnurrhaare) um Beutetiere im schlammigen Meeresboden aufzuspüren. Mit ihren kräftigen Vorderflippen graben sie sich durch den Sediment, um Muscheln, Schnecken, Krabben und andere Kleinlebewesen freizulegen.

Walrosse sind nicht wählerisch in ihrer Ernährung:

Sozialverhalten und Kommunikation:

Walrosse sind soziale Tiere, die in Gruppen von mehreren Dutzend Individuen zusammenleben. Innerhalb dieser Gruppen herrscht eine komplexe Rangordnung, die durch verschiedene Lautäußerungen, Körpersprache und das Aufeinanderschlagen mit ihren Stoßzähnen geklärt wird.

Die Männchen nutzen ihre Stoßzähne vor allem bei Kämpfen um Weibchen und Territorien. Die beeindruckenden Zahnkämpfe können lautstark sein und sind ein beeindruckendes Schauspiel der Natur.

Fortpflanzung:

Weibliche Walrosse werden in der Regel zwischen 6 und 8 Jahren geschlechtsreif. Die Tragzeit beträgt etwa 15 Monate, am Ende derer ein einzelnes Junges zur Welt kommt. Das Neugeborene wiegt etwa 40 Kilogramm und wird für mehrere Jahre von seiner Mutter gestillt.

Junge Walrosse lernen schnell, sich an Land zu bewegen und zu schwimmen. Sie spielen oft miteinander und entwickeln so wichtige soziale Fähigkeiten.

Bedrohungen:

Leider steht der Walrossbestand in vielen Gebieten unter Druck. Klimawandel und die zunehmende Verschmutzung der Meere sind zwei Hauptbedrohungen für diese majestätischen Tiere. Der Rückgang des arktischen Meereises zwingt sie, immer größere Distanzen zurückzulegen, um Nahrung zu finden.

Schutzmaßnahmen:

Um den Walrossbestand zu schützen, werden verschiedene Schutzmaßnahmen ergriffen:

• Begrenzung der Jagd auf Walrosse
• Schaffung von Schutzgebieten in wichtigen Lebensräumen
• Forschung und Überwachung des Walrossbestandes
• Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Bedrohungen, denen Walrosse ausgesetzt sind.

Die Zukunft des Walrosses hängt von unserem Handeln ab. Indem wir den Klimawandel bekämpfen, die Meere sauber halten und uns für den Schutz dieser faszinierenden Tiere einsetzen, können wir sicherstellen, dass der pelzige Gigant auch in Zukunft an den arktischen Küsten seine Ruhe genießt.